Tête de nègre - Daniel Picouly (Librio 2€)




"Une tête de nègre avec des yeux bleus grands ouverts [...]. "Ma mère, mon père, punissez Delorme ! ...". Edmond se récita les derniers mots du jeune homme pour les graver dans sa mémoire. Un filet de sang mauve lumineux s'insinua par la jointure des planches. Il le recueillit dans la petite fiole pendue à son cou par un lacet de cuir. Remplie, elle ressemblait à une améthyste oblongue".

Dans le Paris de 1792, la Veuve Noire tourne à plein régime. Il faut reconnaître que ce n'est pas les aristocrates qui manquent dans la capitale. Le bourreau n'a pas le temps de s'ennuyer. Il travaille à temps plein ces temps-ci. Edmond a promis de ramener la fiole de sang au père du guillotiné, qui n'est autre que le marquis d'Anderçon. Il lui doit bien cela, puisque le marquis l'a sauvé in extremis de la pendaison pour une vague histoire de pillage. 

Le marquis en profite pour demander à Edmond de retrouver la tête tranchée de Germain - son fils - afin de lui donner une sépulture chrétienne. "Il y a tout un trafic macabre autour des têtes de guillotinés. Je vous passe les détails. Nous avions des assurances. Mais nous avons été trahis. C'est insensé, mais ... on a volé la tête de notre fils. Edmond n'était même pas surpris. Tout le monde savait que ce genre de trophées était très recherché par des apothicaires, des chirurgiens, des étudiants en médecine, des montreurs de baraque foraine ou simplement des collectionneurs".

Pour cette mission de haute voltige dans un monde pour le moins violent et sans concession, le marquis d'Anderçon lui adjoint Jonas - alias Fossoyeur Jones - surnom venant de sa profession. Voilà  Ed Cercueil - Edmond, macabre menuisier de son état - et Fossoyeur Jones en partance pour Haarlem à la recherche d'une tête d'aristocrate métisse pour le moins convoitée ... et pas que par la famille du mort.

Leur enquête les mène dans une gargote minable, "La gamelle de la Révolution". La tenancière avec "son tonneau d'eau de vie en sautoir sur la hanche la faisait ressembler à un gros saint-bernard éméché", leur conseille de renoncer à cette expédition, sous peine d'être transformés en petits pains à viande. C'est une sale affaire et la tête se trouve entre de trop mauvaises mains. De gargotes en bagarres, de maquereaux boulangers en courses-poursuites, Ed Cercueil et Fossoyeur Jones arriveront - enfin - à approcher Delorme, "Noir venu de Saint-Domingue [...] qui règne sur cette Cour des miracles. La police laisse faire. [...] D'ailleurs, Delorme est un indicateur appointé".

Ce que ces deux loufiats vont découvrir dépassent la réalité et l'entendement. Entre rites vaudoux et croyances africaines, rien ne leur sera épargnés. Quant à la tête aux yeux bleus, allez donc savoir pourquoi elle est l'objet d'une telle course à l'échalotte !!!

"Tête de nègre" est un policier atypique par son thème - l'aristocratie métisse - chose assez rare pour être mentionnée. C'est tout à la fois drôle, saignant, morbide, macabre, à l'humour noir et tranchant comme la guillotine. On se retrouve dans une atmosphère entre Eugène Sue et les romans noirs américains des années 50, où la violence côtoie le cynisme désabusé. Je connaissais Daniel Picouly pour avoir lu - il y a longtemps - "Le Champ de personne". Je ne le connaissais pas dans le registre du polar noir. Et cela vaut le détour de la lecture.

                            Morituri - Yasmina Khadra 
                                               (Folio Policier)



"De ma fenêtre, je peux voir la misère urticante de la casbah, sa noirceur de rinçure et au bout la Méditerranée. Il fut un temps où, de mon mirador de patriote zélé, il me semblait que la noblesse naissait de ces gourbis meurtris par la guerre et les déconvenues, que mes ruelles aux configurations de parchemin détenaient l'essence de la vaillance. C'était le temps où Alger avait la blancheur des colombes et des ingénuités, ou, dans les prunelles de nos mioches, les horizons de la terre venaient se refaire une virginité".

Bienvenue dans le monde glauque, noir, sombre, sinistre, pessimiste, inquiétant et désespéré du commissaire Llob. Car chaque matin, c'est avec la peur au ventre et dans ses petits souliers que le commissaire Llob se rend à son bureau. On ne peut pas vraiment dire que se soit luxe, calme et volupté dans son monde. Pas vriament le genre de l'entourage. Il suspecte tout et tout le monde, le moindre passant dans la rue, le voisin, jusqu'au concierge de son immeuble. Il ne fait pourtant pas de délire de persécution, le commissaire Llob. Cepedant, pour éviter le pire, il change régulièrement ses habitudes et arrive - rituellement - avec une bonne heure de retard au travail. Mesures de sécurité. Même son plus fidèle adjoint, le lieutenant Lino, a changé ses petites manies. C'est tout dire. "Mon lieutenant Lino est là. Avant c'était le champion des absentéistes. Obstinément derrière ses petites magouilles, ses trafics d'influence et ses putains. Il avait compris qu'au sultanat des truands et du népotisme, un miracle ça se négocie [...]. Aussi se débrouillait-il, Lino, dans le brouillon qu'était notre société [...]. Mais Lino s'est assagi d'un coup. Il est au bureau avant le planton. Normal, puisqu'il y passe la nuit. Il ne rentre plus chez lui, à Bab el Oued, depuis qu'un brelan de barbus est venu prendre les mesures de sa carotide pour lui choisir un couteau approprié".

En bref, une société de rêve transformée en cauchema vivant et perpétuel. Mais lorsque son chef lui demande de le représenter à une soirée donnée par Ghoul Malek, homme politique pas (très) intègre, le commissaire Llob a soudain envie de vomir. Son monde à lui est à des années lumières de cet individu. Lui vit dans le quotidien, la violence intégriste, la misère sociale ; l'autre, c'est strass et paillettes, demi-mondaines et monde enchanté et féerique. De quoi donner le vertige, même à un funambule !!! C'est surtout que Ghoul Malek a besoin du commissaire Llob pour retrouver sa fille - Sabrine - disparue depuis quelques semaines. Volatilisée, envolée sans donner de nouvelles. Pas très causant, le paternel, puisque le seul indice qu'il donne à Llob est la photo de la fugueuse. "C'est suffisant quand on est un fin limier. Bonsoir". C'est juste pour démarrer une enquête qui ne doit - surtout pas - s'ébruiter.

Et que peut-elle de son temps, cette jeune fille riche, enfant gâtée d'Alger la corrompue, jugée instable, voyeuse par sa copine, Anissa, pute de luxe. "C'est une fille gâtée. Elle adore emmerder son monde. Je suis sûre qu'elle est juste dans les parages pour voir les gens se défoncer. C'est quelqu'un d'instable, Sabrine". L'enquête ne sera pas de tout repos pour le commissaire Llob. Ses visites dans plusieurs lieux de rencontres à la mode, boîtes de nuit et autres maisons de passe luxueuses ne lui apporteront qu'une remontée de bretelles monumentale de la part de Ghoul Malek. Il veut bien que Llob retrouve sa fille, mais sans trop fouiller, déranger, fouiner, mettre le doigt là où ça fait mal. Il parviendra quand même à arrêter le petit ami de Sabrine - Mourad Atti - proxénète de son état. Mais la méthode employée et l'attitude de la population du quartier l'inciteront à ne plus fréquenter le coin s'il ne veut pas repartir la tête sous le bras.

Le commissaire comprendra que la corruption est partout, qu'elle pourrit la société algérienne de bas en haut. Il sera menacé de mort par un inconnu au cours de l'enquête, avec un contrat sur sa tête et certificat de décès sous le coude. Il perdra un de ses hommes, dans une énième embuscade des intégristes. Un ancien commissaire, passé pour fou pour avoir fouillé dans le milieu politique, échappera miraculeusement à une tentative de meurtre. Llob découvrira petit à petit que politique et intégrisme religieux se côtoient régulièrement dans des intérêts communs. Son âvre de paix, c'est Da Achour, toujours plein de sérénité. "C'est un visionnaire, Da Achour, un prophète peut-être. Il regarde le monde comme on regarde dans les yeux de quelqu'un qu'on connaît bien. Il sait toujours d'où vient le vent, où va l'orage, et il sait surtout qu'on n'y peut rien". Cela change de son panier de crabes dans lequel le commissaire Llob évolue.

"Morituri" de Yasmina Khadra est le premier roman de cet auteur dramatique, d'origine algérienne. Le commissaire Llob est l'incarnation de la droiture, du respect du droit et des personnes, des valeurs morales, de l'intégrité dans tous les domaines. Il ne cède à rien, surtout pas à la facilité. C'est la société algérienne telle que la rêve, l'imagine beaucoup d'algériens, intellectuels ou non. Cette liberté de ton, d'exercer son travail, le droit de vivre sans la peur au ventre, avec l'espoir en bannière. Le droit d'être, d'exister, de vivre, de dire, sans crainte d'une justice divine cruelle. Par-delà le roman policier, c'est la société d'Alger qui est passée au crible avec ses travers, ses défaillances, ses échecs. C'est un excellent roman, sec, aride, lapidaire, écrit dans un style cru, violent et cruel.

"Je regarde Alger et Alger regarde la mer. Cette ville n'a plus d'émotions. Elle est le désenchantement à perte de vue. Ses symboles sont mis au rebut. Soumise à une obligation de réserve, son histoire courbe l'échine et ses monuments se font tout petits. Alger vit à l'heure des idées fixes. Ses troubadours ne chantent plus. Partout où porte leur muse, ils la voient muselée".

Babel-ville - Joseph Bialot (Folio Policier)

"Belleville !

Belleville-taudis, Belleville-temps-des-cerises, Belleville-ghetto, Babel-ville, Belleville qui s'écroule, s'émiette, s'accroche". Drôle d'endroit pour une ballade littéraire, me suis-je dis en tombant (presque !) par hasard sur "Babel-ville" de Joseph Bialot.

Cet auteur, je l'ai découvert sur Arte, en 2005. Il racontait son histoire. L'histoire de ces milliers d'inconnus qui portent en eux la mémoire de six millions d'âmes en errance. Je l'avais remisé dans un coin de mon cerveau. Il est ressorti alors que je rodais dans les rayons de ma librairie préférée, à la recherche d'un livre hors du commun. Car "Babel-ville" peut être classé dans cette catégorie, à mi-chemin entre le roman policier et la flânerie d'un promeneur solitaire à travers le quartier de Belleville, à travers son histoire, à travers son passé populaire et populeux.

"Trois cadavres identifiés sans problème. Certitudes : primo, le vol n'est pas le mobile du crime. Les sacs des victimes ne sont pas pillés et restent sur place. Secundo : les victimes sont toutes des femmes. Des femmes qui travaillent et qui habitent le quartier. La dernière, Annick Martial, a 28 ans, et demeure rue de Belleville. Elle exerce comme psychologue dans un CMPP, une sorte de dispensaire d'hygiène mentale de la banlieue Nord. Tertio : les trois femmes ont été tuées par une arme semblable [...]. Il semble donc qu'un lien, que nous ne connaissons pas, existe entre ces femmes. Impression confortée, s'il en était besoin, par cet insigne qu'elles possédaient toutes les trois".

Ca, c'est le résumé de l'enquête policière que l'officier Chaligny est chargé de démêler. Et on peut dire qu'elle est emmêlée l'affaire. A commencer par la signification de l'insigne que les victimes portaient sur elles. Cela ressemble à s'y méprendre à une croix fléchée, symbole des extrémistes hongrois. Et notre enquêteur de plonger dans l'univers glauque et nauséabond des milieux politiques extrêmes. Sans grand résultat. La descente dans le monde de l'ésoterisme ne donnera pas plus de résultat. "Ils plongèrent dans le symbolisme, la magie noire, le fétichisme, connurent un monde où le réel rejoint la fiction. Ils apprirent à distinguer les prophètes analphabètes, des meneurs de gogos, de faux bienfaiteurs, de vrais sadiques. Ils intérrogèrent des tireuses de cartes, des mages, des lecteurs de marc de café, ils trouvèrent des faiseurs d'horoscopes, des astrologues, des sexologues, des conseilleurs-pas-payeurs. Un monde déchaîné, dingue, dingue, dingue. Mais pas le moindre indice concernant les meurtres de Belleville".

Alors ? Alors ? Parallèlement à cette enquête policière plutôt prenante et haletante, on se promène au gré des avancées de celle-ci et de la rencontre de témoins. Et de replonger dans ce Belleville, quartier populaire, de la gouaille et de la goualante parisiennes. Cet arrondissement de Paris qui a su - en son temps - accueillir en son sein les émigrants d'Europe et d'ailleurs, venus s'installer au pays des libertés, eux qui n'avaient connu que la haine ou le mépris.

Et l'enquête de l'officier de police Chaligny se mélangera, se fondra et ne fera plus qu'un avec cette histoire brutalement interrompue.

Avec "Babel-ville", Joseph Bialot revient sur le quartier de son enfance, de son insouciance, avant le grand basculement. C'est un monde coloré, bigarré et interlope que l'on découvre en suivant les recherches de ce policier. Un bon moment à passer en compagnie de Joseph Bialot, qui nous fait revivre cette population heureuse d'être, exubérante et extravertie, surprise d'être libre et d'exister et de vivre encore.